הטאי צ'י מתבסס על עקרונות הדאואיזם והרפואה הסינית העתיקה תוך שימת דגש על עבודה פנימית ועל שיפור זרימת הצ'י בגוף.

התרגול מחזק את הגוף, משפר את הקואורדינציה ותורם לאיזון הפנימי של המתרגל.

​סגנון צ'ן טאי צ'י נחשב הסגנון העתיק ביותר והוא נשמר ותורגל במשך מאות שנים בכפר צ'ן שבמחוז הנאן על ידי צאצאי משפחת צ'ן. בני השושלת שמרו במשך שנים על התורה בתוך הכפר, אך בעשורים האחרונים החלו לפתוח את שעריהם ולהפיץ את הידע גם לתלמידים מרחבי סין ומן המערב.