אירוע הקרבות UFC 251 היה אמור להתקיים בלאס וגאס. אבל במקום זאת בשל הקורונה הגיע אירוע הקרבות ולוחמי ה-UFC לאבו דאבי.
הרשויות הקימו אזור בטיחות במיוחד ללוחמי ה-UFC וצוות ההפקה שכלל בית מלון, מתקני אימונים ומסעדה שפתוחות רק ללוחמים, מאמנים, אנשי UFC וצוות האירוע – מדובר ביותר מ-2,400 אנשים בסה"כ כולל הלוחמים ואנשי השירות באבו דאבי נכנסו להסגר של 14 ימים לפני האירוע.
היה מעניין באי הקרבות באבו דאבי אתמול…
הקרב של הערב
רוז נמיונס נכנסה שוב לזירה מול ג'סיקה אנדרדה
https://www.youtube.com/watch?v=DKVqk_c-L4s
רוז נמיונס הציגה גרסה בטוחה יותר של עצמה, אנדרדה עשתה כמה התאמות משלה והקרב היה חזק ואגרסיבי. ובכל זאת, נפח התנועה והאקטיביות של נמיונס הספיקו בכדי להשיג לה את הניצחון וכנראה שהיא תיכנס לאוקטגון מול האלופה המכהנת ז'אנג וויילי בהמשך.
הקרב המרכזי
חורחה מסבידל מול קמרו אוסמן
https://www.youtube.com/watch?v=eNfzhW1a6_8
באירוע המרכזי התנגשו האלוף קמרו אוסמן וחורחה מסווידל על התואר (welterweight).
מסבידל ניסה להשתמש ביכולות שלו כסטרייקר והייתה לו הצלחה מסוימת בהתחלה, אבל הכל ירד משם. אוסמן הציג גישה שמרנית במרבית הקרב למעט הנגיחות שהעניק למסבידל, והקרב הסתיים בהחלטת שופטים פה אחד. זוהי הפעם השניה בה אוסמן מגן בהצלחה על התואר שלו.
אוסמן אמר על מסבידל אחרי הקרב:
"קשה לא לכבד גבר כשאתה מבלה 25 דקות איתו בזירה ומקבל ממנו אגרופים בפרצוף. כן, זה כבוד הדדי. שנינו נוכל לעשות זאת שוב. בהחלט. הייתי רוצה יותר זמן להתכונן לבחור כזה ובאמת להיות מסוגל להוביל את הקרב בדרך שאני רוצה. "
קמרו אוסמן ספג המון ביקורות ברשתות החברתיות על הצורה בה התמודד בקרב מול מסבידל, ובתשובה לכך אמר:
אולי הם (המבקרים) צריכים להיכנס לזירה ולהילחם במסבידל במשך 25 דקות, ואז לומר משהו… הייתה תקופה בה אנשים התחילו לשנוא את פלויד מייוות'ר בגלל איך שהוא היה נלחם. פלויד, ההגנה שלו הייתה כל כך טובה. הוא פשוט היה כל כך טוב במה שהוא עשה. אנחנו יכולים להסכים על זה. הוא היה כל כך טוב במה שהוא עשה. וכולם אמרו 'זה משעמם. הוא לא נלחם'.
אלכס וולקאנובסקי נגד מקס הולוואי
https://www.youtube.com/watch?v=bGLwQUwKFT4
האלוף במשקל נוצה (featherweight) אלכס וולקאנובסקי התמודד מול מקס הולוואי במפגש השני בזירה עבור השניים. זה היה צמוד ודרמטי בהרבה מהמפגש הקודם.
הולוואי התחיל חזק ולא הביט לאחור. למעשה היה לו סיכוי לסיים את הקרב לכמה רגעים בהם היה דומיננטי במיוחד. וולקאנובסקי החל להיות אגרסיבי יותר בסיבוב הרביעי. וולקאנובסקי נפגע מבעיטה אחורית מסתובבת בסיבוב הרביעי. השניים המשיכו להילחם עד שלבסוף שהשופטים העניקו את הניצחון לוולקאנובסקי בהחלטה מפוצלת.
למרות שהקרב היה צמוד, וולקאנובסקי קיבל את הנצחון ורבים לא אהבו את החלטת השופטים הזו.
פיטר יאן נגד חוסה אלדו
https://www.youtube.com/watch?v=oCemoqdvPIY
עוד קרב בקארד המרכזי על האליפות במשקל קל (bantamweight).
פיטר יאן נכנס לאוקטגון עם חוזה אלדו והגשים את מטרתו, למרות שאלדו מתקרב כנראה לסוף הקריירה שלו ב-UFC הוא לא נתן את התואר בקלות. לבסוף יאן עצר את אלדו ב-TKO וזכה בתואר ה-UFC במשקל קל.
אמנדה ריבאס נגד פייג' ואן זאנט
https://www.youtube.com/watch?v=CpHjH6sG6UY
אמנדה ריבאס ביצעה עבודה מהירה מול פייג' ואן זאנט בזירה, הברזילאית הייתה דומיננטית ולקחת את ואן זאנט לטייקדאון במהירות, השתמשה ב-"ארמבר" ולמרות נסיונותיה של ואן זאנט לצאת מהנעילה לא הייתה לה ברירה אלא לבקש שחרור מהנעילה (tap).